경찰의 YouTube 사용자 수천 명 신상 공개 요청 법원 승인

Forbes 보고서에 따르면 법 집행 기관이 정기적으로 Google에 특정 YouTube 동영상을 시청한 사람에 대한 정보를 요청하는 것으로 밝혀졌습니다. 이 잡지는 여러 법원 명령을 검토한 결과, 미국 연방 정부가 Google에 요청한 사용자 정보에는 이름, 주소, 전화번호, 특정 기간 동안의 활동 내역이 포함되어 있다고 밝혔습니다.

어느 사건에는, 켄터키주 연방 수사관들이 Google 계정 사용자의 개인 정보를 넘겨달라고 법원에 영장 발부 요청한 사례도 있었습니다. 이 사용자들은 연방 요원들이 자금 세탁 수사 용의자들에게 보낸 여러 YouTube 튜토리얼을 시청한 Google 계정 사용자들이기 때문입니다. 해당 튜토리얼은 3만 회 이상 시청된 것으로 알려졌으며, 연방 정부가 관심을 보인 기간은 1월 1일부터 1월 8일까지로 상당히 광범위하여 잠재적으로 많은 사람들에게 영향을 미칠 수 있는 요청이었습니다.

또한 연방요원들은 로그인한 상태에서 동영상을 시청한 사람들의 개인 정보뿐만 아니라 Google 계정이 없거나 로그아웃한 상태에서 동영상을 시청한 사람들의 IP 주소도 요청했습니다.

또 다른 사례로, 뉴햄프셔 주 경찰은 법원에 특정 지역에서 YouTube 생방송을 시청한 사람에 대한 정보를 제공해 달라고 Google에 요청했습니다. 경찰은 폭탄 위협에 대한 익명의 제보를 받았습니다. 해당 지역에 도착한 경찰은 지역 사업체와 관련된 YouTube 생방송을 통해 감시당하고 있다는 사실을 발견했습니다. 그런 다음 경찰은 법원에 13만 회 이상의 조회수를 기록한 동영상을 포함하여 관련 생방송을 시청한 모든 사람의 데이터 요청에 Google이 응해줄 것을 부탁했습니다.

두 요청 모두 법원에서 받아들여졌지만 Google이 결국 정보를 넘겼는지는 불분명합니다. Forbes가 인용한 성명에서 Google은 이 문제에 대해 다소 모호한 태도를 보였습니다. Google 대변인은 이러한 요청을 승인하기 전에 Google은 각 요청을 철저히 검토하며, 일부 요청을 완전히 거부하는 것을 포함하여 "사용자 데이터에 대한 과도하거나 부적절한 요청"에 대해서는 "일상적으로" 거절한다고만 주장했습니다.

온라인에서 시청한 내역이 당신에게 불리하게 사용될 수 있습니다

이러한 요청이 법원에서 승인되었다는 사실은 당국이 경찰의 수사를 돕기 위해 잠재적으로 수천 명의 익명성을 해제하는 데 아무런 거리낌이 없다는 것을 의미합니다. 즉, 암호화폐 채굴에 관한 동영상이나 관련 동영상을 시청하다가 자신도 모르게 법 집행 기관의 레이더망에 걸릴 수 있다는 뜻입니다.

별거 아니라고 주장할 수도 있습니다. 결국, 어떤 식으로든 법을 어기지 않는다면 걱정할 필요가 없다는 뜻이겠죠? 하지만 이것은 동전의 한쪽 면일 뿐입니다. 실제로 더 많은 사람들이 개인 식별 데이터에 액세스할수록 어떤 식으로든 잘못 취급되거나 남용될 위험이 커집니다.

예를 들어 법 집행 기관에서 악용된 사례는 많습니다. 정부에서 발급한 데이터 집계 도구를 사용하여 여성을 사이버 스토킹한 전 미국 경찰 형사 앤드류 윌소(Andrew Wilso)의 악명 높은 사례를 예로 들어보겠습니다. 그리고 이 사건은 고립된 사례가 아닙니다. AP의 조사에 따르면 2013년부터 2015년까지 300명이 넘는 경찰관이 법 집행 기밀 데이터베이스를 오용한 사실이 적발된 후 해고, 정직 또는 퇴직한 것으로 나타났습니다. 이러한 사례 중 일부는 경찰관들이 전 애인, 이웃, 사업 동료, 언론인의 정보를 캐내려고 시도한 것으로 밝혀졌습니다.

법 집행 기관이 이러한 종류의 민감한 데이터에 액세스할 수 있도록 허용하는 또 다른 문제는 YouTube 시청 기록을 통해 정치적 의견, 종교적 신념, 사회적 지위, 심지어 내면의 비밀까지 드러날 수 있다는 점이며, 이러한 데이터가 여러 사람의 손에 들어갈수록 감독 소홀이나 해킹 등의 이유로 유출될 가능성이 높아진다는 점입니다. 어느 손에 넘어가느냐에 따라 협박, 신원 도용 및 모든 종류의 사기에 취약해질 수 있습니다.

프라이버시 옹호자들은 이미 이 관행에 대해 경종을 울렸으며, 프라이버시에 잠재적으로 재앙적인 결과를 초래할 수 있다고 경고했습니다. 감시 기술 감독 프로젝트의 앨버트 폭스-칸(Albert Fox-Cahn)은 Forbes와의 인터뷰에서 이러한 관행을 "정부 기관이 점점 더 수색 영장을 디지털 포획물로 바꾸는 불안한 추세의 연속"이라고 불렀습니다.

"위헌적이고 끔찍한 일이며 매일 일어나고 있는 일입니다."라고 그는 덧붙였습니다.

디지털 덫에 걸리지 않도록 자신을 보호하는 방법

위의 보고서에서 볼 수 있듯이, 단순히 Google 계정에서 로그아웃하는 것만으로는 개인정보를 보호하고 Google이 온라인 활동을 추적하지 못하도록 하는 데 충분하지 않습니다. 진정으로 사용자의 흔적을 감추고 Google이 사용자를 식별하거나 사법 기관과 같은 제3자와 사용자의 정보를 공유하기 어렵게 만들려면 Google 계정(있는 경우)에서 로그아웃하고 VPN을 사용해야 합니다.

예를 들어 AdGuard VPN과 같은 VPN을 사용하면 컴퓨터와 웹사이트 서버 사이에 보안 터널을 설정하여 IP 주소를 효과적으로 마스킹할 수 있습니다. 이 추가 보호 계층은 온라인 이동을 추적할 수 없도록 보장합니다.

Google이 사용자의 활동을 추적하지 못하도록 하는 또 다른 방법은 Tor 브라우저를 사용하는 것입니다. Tor는 전 세계 자원봉사자가 운영하는 서버 네트워크를 통해 인터넷 트래픽을 라우팅하는 무료 오픈소스 웹 브라우저입니다. 이 과정은 사용자의 데이터를 여러 번 암호화하여 Google을 포함한 그 누구도 사용자의 온라인 활동을 추적하기 어렵게 만듭니다. 하지만 Tor 사용에는 몇 가지 단점이 있습니다. 하나는 일부 웹사이트가 중단될 수 있다는 점이고 다른 하나는 사이트를 로딩하는 데 시간이 오래 걸린다는 점입니다.