VPN 터널이란 무엇이며 어떻게 작동하나요? Q&A
이미 알고 계신 분들도 있겠지만, 최근에 일종의 조언 칼럼인 질문을 보낼 수 있는 TechTok 루브릭을 시작했는데, 너무 기본적인 질문이나 너무 기술적인 질문은 받지 않았습니다. 아래의 짧은 설명은 이 칼럼의 첫 번째 질문으로, 한 독자가 보내온 질문에 대한 답변입니다.
“VPN 터널의 기술적 메커니즘을 알기 쉽게 설명해 주세요!”
VPN(가상 사설망)은 인터넷 트래픽을 위한 보안 터널과 같은 역할을 합니다. 하지만 이 “터널”이 어떻게 작동하고 실제로 무엇으로 구성되어 있는지 알아보기 전에, 먼저 터널이 어떻게 생성되는지, 터널이 진짜 터널인지, 그렇지 않다면 왜 그렇게 부르는지에 대해 이해해 보겠습니다.
터널 만들기
VPN을 사용 시, 고객님의 기기는 다른 도시나 국가에 위치한 강력한 컴퓨터 VPN 서버에 보안 연결을 설정합니다. 이 연결을 설정하는 과정을 터널링이라고 합니다. 왜 그럴까요? 고객님의 기기와 서버 사이의 연결은 비공개이기 때문에 외부인(해커나 인터넷 서비스 제공업체 등)이 이 연결을 통해 흐르는 데이터를 보거나 가로챌 수 없기 때문입니다. 마치 지하철을 타고 터널을 통과하는 것과 같습니다. 열차 내부에 있는 동안에는 지상에서 일어나는 일로부터 차단되어 외부 세계로부터 보호되며, 어디로 가는지, 무엇을 들고 있는지 아무도 쉽게 볼 수 없습니다. 하지만 외부인(사용자의 ISP, 해커)은 사용자가 터널에 있다는 사실을 아는 경우가 많습니다.
이 보안 VPN 연결은 기기와 VPN 서버 사이에 비공개 암호화 링크를 설정하는 데 도움이 되는 VPN 프로토콜(예: OpenVPN, IKEv2 또는 WireGuard 또는 AdGuard의 경우 자체 독점 프로토콜)을 통해 설정됩니다.
이 과정에는 몇 가지 주요 단계가 있습니다. 먼저, 고객님의 기기가 VPN 서버로 요청을 전송하고 양측이 서로를 인증하여 합법적인지 확인합니다. 이 인증이 완료되면 안전한 “터널”이 설정됩니다. 데이터가 암호화된 후(이 글 뒷부분에서 암호화에 대해 설명하겠습니다), 터널을 통해 VPN 서버로 이동합니다. 거기서부터 액세스하려는 웹사이트 또는 서비스로 이동합니다. 웹사이트가 정보를 다시 기기로 전송할 때도 동일한 경로를 따라 데이터가 먼저 VPN 서버로 이동하여 암호화된 다음 터널을 통해 다시 고객님의 기기로 이동하여 해독되고 읽을 수 있게 됩니다.
이제 터널 내부에서 데이터가 어떻게 처리되는지 좀 더 자세히 살펴보겠습니다.
암호화 및 암호화 해독
데이터가 터널에 들어가면 수학적 알고리즘과 비밀 키를 사용하여 스크램블링되거나 암호화됩니다. 이 과정에서 데이터는 무작위 문자 집합처럼 뒤섞이고 읽을 수 없는 형식으로 변환됩니다. 누군가 내부를 들여다보려고 해도 올바른 암호 해독 키가 없으면 의미가 없는 뒤섞인 데이터만 볼 수 있습니다.
이 키는 비밀번호와 같으며, 고객님의 기기와 VPN 서버만이 데이터를 원래 읽을 수 있는 형태로 다시 스크램블 해제할 수 있습니다. 이렇게 하면 인터넷을 통해 이동하는 동안 데이터가 비공개로 안전하게 유지됩니다.
이제 VPN이 실제로 어떤 기능을 하는지 살펴보겠습니다.
위치 및 IP 주소 마스킹
VPN은 또한 인터넷에서 고객님의 실제 IP 주소를 숨겨주는데, 이는 고객님의 기기의 도로명 주소와 같습니다. IP 주소는 사용자의 기기를 고유 식별하여 사용자가 방문하는 웹사이트와 사용하는 온라인 서비스가 사용자의 위치를 파악하고 데이터를 올바른 위치로 라우팅할 수 있도록 합니다.
VPN을 사용하면 실제 IP 주소가 연결한 VPN 서버의 IP 주소로 대체됩니다. 이렇게 하면 인터넷 트래픽이 실제 위치가 아닌 VPN 서버의 위치에서 오는 것처럼 보이게 됩니다. 예를 들어, 불가리아에 있는 VPN 서버에 연결하면 웹사이트는 사용자가 실제 위치가 아닌 불가리아에서 브라우징하는 것으로 간주합니다. 집 주소 대신 '불가리아'라고 적힌 봉인된 봉투를 요청한다고 상상해 보세요. 웹사이트는 봉투를 받은 후 응답을 '불가리아', 즉 사용자가 연결한 VPN 서버로 다시 보냅니다. 그러면 VPN 서버가 고객님의 기기로 응답을 다시 전달합니다.
이 모든 과정은 사용자의 실제 위치를 숨기고 다른 사람이 사용자를 추적하기 어렵게 함으로써 개인정보를 보호하는 데 도움이 됩니다.
질문에 대한 답변이 도움이 되셨기를 바라며, 새로운 루브릭이 유용하게 사용되셨기를 바랍니다. 이 양식을 통해 질문을 보내주시면 다음 TechTok 편에서 이미 답변을 확인할 수 있습니다!
