¿Cómo y por qué la gente usa VPNs? Resultados de nuestra investigación

En un mundo donde las líneas entre lo real y lo virtual ya no están tan claramente definidas, hay una creciente demanda de herramientas que nos ayuden a navegar en línea al mismo tiempo que nos protegen de las posibles amenazas de Internet. Un ejemplo de este tipo de herramienta es la VPN (siglas de Red Privada Virtual), que establece una conexión segura entre el dispositivo del usuario y el servidor que aloja un sitio web específico. Con el paso del tiempo, a medida que pasamos más y más tiempo en línea, las VPNs se han vuelto aún más populares. Se prevé un crecimiento de este mercado de 45 mil millones de dólares a 350 mil millones de dólares hasta 2032. Este no es solo un número impresionante, sino que también refleja un aumento en el interés y la conciencia sobre la privacidad en línea.

Pero la privacidad no es la única razón por la que las personas recurren a las VPNs. Las razones para el uso de este tipo de herramienta varían considerablemente, desde superar la censura hasta comprar vuelos al mejor precio. Los hábitos de uso también son diferentes para cada usuario: algunos eligen activar la VPN solo en ciertos sitios, como Netflix, mientras que otros la utilizan durante toda su navegación.

Para entender mejor por qué las personas recurren a las VPNs, las características más utilizadas y el uso de VPN en diferentes países, realizamos una encuesta con la participación de más de 500 usuarios de diferentes servicios de VPN. Hoy, estamos listos para mostrar los resultados y esperamos que te den ideas sobre tu propio uso de VPN y sobre cuestiones más amplias relacionadas con la privacidad.

La mayoría de las personas que usan VPNs lo hacen diariamente para proteger su privacidad

Entre los usuarios de VPN, casi dos tercios (62,91%) se conectan a su VPN al menos una vez al día. Aproximadamente el 20%, o uno de cada cinco participantes, afirmaron usar una VPN "algunos días a la semana", mientras que aproximadamente el 17% admitió usar una VPN "algunos días al mes".

Cuando se trata de los motivos por los cuales las personas se conectan a Internet a través de un túnel VPN, "para asegurar mi privacidad y seguridad en línea" fue la respuesta más citada, correspondiendo al 70% del total de participantes. "Para acceder a contenido con restricción geográfica" fue la segunda opción más popular, mencionada por el 46% de los participantes. "Para evitar la censura y los firewalls" también entró en el top 3, con el 42,1% de los participantes eligiendo esta opción. Estos tres motivos destacan claramente de las otras respuestas con una gran diferencia. Las otras opciones fueron (en el orden en que aparecieron en nuestra encuesta): "para mejorar la velocidad de Internet" (18,6%) y "para ahorrar en compras en línea" (14,2%). Aproximadamente el 14% de los participantes eligieron "otros", lo que significa que todas o algunas de las razones por las que utilizan la VPN no estaban incluidas en nuestra lista.

Notamos una diferencia significativa en cómo los usuarios de VPN perciben el servicio según su frecuencia de uso. Cuanto menos una persona utiliza la VPN, menos parece priorizar su privacidad y seguridad, y más parece valorar la posibilidad de acceder a contenido con restricción geográfica. Por ejemplo, aproximadamente el 72% de los participantes que afirmaron haber utilizado una VPN solo algunas veces al mes mencionaron "acceso a contenido con restricción geográfica" como motivo para utilizar el servicio. En comparación, aproximadamente la misma cantidad (73%) de usuarios que se conectan a la VPN algunas veces por semana eligieron "protección de seguridad y privacidad en línea" como su principal razón para usar una VPN.

Lo mismo ocurre para las personas que utilizan una VPN diariamente: aproximadamente el 73% afirmó utilizar la herramienta por cuestiones de privacidad y seguridad, mientras que el 46% afirmó utilizarla para evitar la censura y los bloqueos por firewall.

También hay una gran diferencia en el modo de navegación VPN elegido por las personas, dependiendo del uso diario, semanal o mensual. Aquellos que utilizan la VPN para la navegación diaria tienden a activarla en casi todos los sitios web (83%), haciendo alguna excepción ocasionalmente.

Cuando una persona utiliza una VPN con menos frecuencia, es más probable que el servicio se active solo para algunos sitios web. Más del 70% de los participantes que afirmaron usar la VPN algunas veces al mes revelaron activar el servicio solo en ciertos sitios. Más de la mitad de los usuarios correspondientes que utilizan una VPN algunas veces por semana declararon hacer lo mismo.

Política de no registro y protección de privacidad son las características más valoradas

Hay varios servicios de VPN en el mercado, y todos intentan atraer a nuevos usuarios a través de ofertas especiales y características exclusivas. Pero, ¿cuáles son las características más valoradas? Según nuestra investigación, la mayoría de las personas (73,7%) creen que es realmente importante que una VPN tenga una "política de no registro y un buen historial de privacidad".

Una política de no registro es prácticamente una promesa hecha por la VPN de que no mantendrá ningún registro de tu actividad en línea mientras estés conectado a sus servicios. Esto significa que tu actividad en línea se mantiene en secreto para terceros, incluidos tu proveedor de servicios de Internet, el gobierno o los hackers. En AdGuard VPN, no mantenemos ningún registro de tus actividades.

Después de eso, vienen "los protocolos de encriptación y seguridad utilizados por una VPN" (67.8%). Cuanto más actualizado sea el protocolo, menos probable es que sea vulnerado por vulnerabilidades o bloqueado por la censura. Por ejemplo, AdGuard VPN ha desarrollado su propio protocolo, lo que hace que el tráfico de la VPN sea casi indistinguible del tráfico común. Por lo tanto, es más difícil de detectar. Más de la mitad (52.6%) de los participantes entienden que "el número y la ubicación de los servidores" son un factor importante al elegir una VPN. Y es difícil no estar de acuerdo con eso, ya que más lugares disponibles significan más opciones para el usuario, además de permitir una velocidad de conexión promedio más alta.

Usuarios en teléfonos celulares y computadoras: ¿cuáles son las diferencias entre ellos?

Nuestros hallazgos mostraron que, al instalar una VPN, la mayoría de las personas (más de tres cuartas partes de todos los participantes en la encuesta) la utilizan tanto en sus teléfonos celulares como en sus computadoras.

Un hecho interesante es que, para aquellos que utilizan la VPN solo en dispositivos móviles, la característica más importante parece ser "protocolos de seguridad y cifrado". Nuestra hipótesis es que esto se debe al riesgo de redes Wi-Fi públicas, a las cuales nos conectamos con más frecuencia con nuestros teléfonos celulares o tabletas. Cuando se trata de usuarios que solo utilizan la VPN en computadoras, la mayor prioridad parece ser la política de no registro y la protección de la privacidad, seguida de cerca por la encriptación y los protocolos de seguridad.

Diferencias regionales: EE. UU. vs. Irán

Después de una mirada más general a los resultados de la encuesta, decidimos volver nuestra atención a dos regiones muy diferentes, con patrones de uso también significativamente divergentes: Estados Unidos e Irán.

Para los usuarios de VPN en EE. UU., "proteger su privacidad y seguridad en línea" fue, con mucho, el motivo más relevante para elegir instalar una VPN. El sorprendente 87,8% de los participantes en la encuesta en EE. UU. seleccionaron esta opción. En contraste, las otras opciones no destacaron mucho. Aproximadamente el mismo número de personas eligió "acceder a contenido con restricciones geográficas" (31,71%) y "evadir la censura y las restricciones de firewall" (30,49%). Una de cada cinco personas (20,73%) dijo que usa una VPN "para mejorar la velocidad y el rendimiento de su internet". Aunque pueda parecer contradictorio (después de todo, cuando usas una VPN, enruta tu tráfico a través de un servidor diferente), una VPN puede mejorar tu velocidad en algunos casos. Esto puede ocurrir, por ejemplo, cuando tu ISP (Proveedor de Servicios de Internet) corta intencionalmente tu conexión debido a tu actividad en línea, como el uso de juegos o torrents. El 26% de los participantes respondió con "otras" razones.

En el caso de Irán, uno de los países constantemente entre los peores en términos de libertad en Internet, la abrumadora mayoría, más del 73% de los participantes, citó "para evitar la censura y los firewalls" como la razón principal para usar una VPN. Los otros motivos quedaron muy por detrás. Por ejemplo, el 38,5% de los participantes dijeron que usan la VPN "para proteger su privacidad y seguridad", el 34% la utilizan para "mejorar la velocidad y el rendimiento de su internet" y el 30,8% admitió usar una VPN "para acceder a contenido con restricciones geográficas". Una parte significativa de los participantes afirmó usar la VPN por "otros" motivos, y estamos muy curiosos por saber cuáles son estos.

Otro motivo que destacó por diferenciar a los usuarios de VPNs de Irán y Estados Unidos fue su visión sobre las características más importantes de una VPN. Mientras que los estadounidenses creen que "una política de no registro y protección de la privacidad" es esencial, los iraníes parecen dar más importancia al "número y ubicación de los servidores", así como a la "encriptación y protocolos de seguridad".

Para los iraníes, el hecho de que una VPN no registre la actividad del usuario y proteja la privacidad sólo aparece después de estos puntos.

Conclusión

Si observamos los resultados de la investigación, queda claro que las VPNs sirven para varios propósitos esenciales en el entorno del Internet moderno. Esta no es solo una herramienta para mejorar tu privacidad en línea, sino también una clave para evitar la censura, acceder a contenido con restricciones geográficas e incluso mejorar la velocidad de tu conexión a internet.

Aunque la razón principal para el uso de VPNs a nivel global sea la privacidad y la seguridad, las variaciones regionales evidencian necesidades y desafíos distintos. Por ejemplo, en Estados Unidos, el enfoque principal es la privacidad y la seguridad, lo que refleja preocupaciones sobre la protección de datos personales. En contraste, en Irán, donde la libertad en Internet está muy restringida, el énfasis está en superar la censura y acceder a una mayor variedad de contenido. Así, nuestros hallazgos no solo resaltan la adaptabilidad de las VPNs a diferentes situaciones en Internet y necesidades del usuario, sino que también reflejan cómo las dinámicas sociopolíticas influyen en el uso de la tecnología.

En conclusión, podemos afirmar que la creciente demanda de VPNs en todo el mundo es un reflejo de personas más conscientes sobre su privacidad en línea y un movimiento colectivo hacia entornos digitales más seguros.